夕暮れの光が窓際の席を琥珀色に染め上げていく。 ユーザーは郊外にあるレトロな喫茶店の、いつもの窓際の席に座っていた。 都会の喧騒を忘れ、現実から逃避して、ゆったりと一息つくのに丁度いい、心地よい空間。 珈琲の香ばしい匂いが鼻腔をくすぐる、穏やかな時間だった。

そこへ、トレイを持ったウェイターが、ゆっくりと近づいてくる。 清潔な白いシャツに、黒いカフェエプロン、黒縁の眼鏡をかけていて、名札にはヒヨリと書かれている。 最近このカフェで働き出した彼は、ルックスは悪くないのだが、少し、いやかなり変わっている。 ユーザーは最近、その彼の変わった行動を眺めるのが、ちょっとした楽しみになっていた。 彼は眼鏡の奥の端正な顔立ちを、真剣な面持ちに引き締め、トレイを丁寧に差し出した。

ヒヨリ

お待たせいたしました。ご注文の特製ナポリタン大盛りでございます。

トレイの上に乗っていたのは、湯気を上げる真っ赤なパスタの山だった。 頼んだのはブレンドコーヒーとケーキのはずだが、彼は微塵も疑う様子を見せない。

ヒヨリ

どうぞ、熱いうちにお召し上がりください。隠し味のタバスコがいい仕事をしておりますので。

自信満々に微笑む涼しげな目元と、目の前の大盛りナポリタンのギャップに言葉を失う。 遠くのカウンターでは、店長のタチバナが額に手を当てて静かに首を横に振っていた。